La guerra en Ucrania amenaza el medio ambiente y la lucha contra el calentamiento global

Las consecuencias directas de la guerra, las sanciones económicas impuestas a Rusia y las restricciones para no comprar petróleo, carbón y gas rusos, afectan el combate al calentamiento global. La dependencia de Europa del gas natural y petróleo rusos, y la decisión de prescindir de ellos, aunque sea gradualmente, puede resultar desastrosa para el medio ambiente. El gas importado de Rusia, en más de un 60% se utiliza para generar energía eléctrica, mientras que el petróleo para producir gasolina y derivados.

La falta o disminución de los energéticos rusos obligará a Europa y Estados Unidos a suplirlos con hidrocarburos de otros países, incluidos Venezuela e Irán, para lo cual tendrían que eliminar las sanciones impuestas. En caso de no obtenerlo de otros mercados en el corto plazo, la disminución del suministro de gas natural, en menor o mayor medida obligará a los países europeos a echar mano del carbón para generar electricidad, como anticipó Italia. Incluso en algunos países, se utilizaría también combustóleo (prohibido a nivel global para diversos usos) retrasando el avance de la transición hacia energías limpias y renovables, además de incrementar la contaminación por azufre y dióxido de carbono (Co2).

Otro problema será la disponibilidad de litio, mineral indispensable para producir baterías para autos eléctricos. Estudios recientes calculan que en el centro y sobre todo en la región oriente de Ucrania, (hoy bajo control ruso) hay reservas de hasta 500 mil toneladas de Oxido Litio, suficientes para convertir a Ucrania en el principal proveedor de Europa. Mientras la guerra continúe, no habrá forma de aprovecharlo, lo que retrasaría la producción de vehículos eléctricos, y la eliminación de los que consumen gasolinas…

Los precios del petróleo han alcanzado precios arriba de los 120 dólares por barril, incrementando el costo de los combustibles y generando mayor inflación. En Estados Unidos los Republicanos están aprovechando el descontento de los consumidores por los elevados precios de las gasolinas,  y culpan al Presidente Joe Biden por su política energética y regresar a EU al Acuerdo de París.

Lo acusan por reforzar la legislación ambiental y no autorizar nuevos proyectos para explotar gas y petróleo, medias necesarias para disminuir su dependencia de combustibles fósiles, reducir la generación de gases de efecto invernadero, acelerar la transición energética y cumplir con el Acuerdo de París. Biden es consciente de que su política ambiental afecta su popularidad y la de los Demócratas de cara a las elecciones intermedias, pero sabe que son costos ineludibles que hay que asumir para combatir el Cambio Climático.

Las consecuencias humanas, geopolíticas y económicas finales, dependerán de la duración de la guerra en Ucrania. Por lo pronto el daño al medio ambiente es uno de los mayores efectos colaterales que nos afecta a todos.

@Barcenamiguel